MIAMI.- La tormenta tropical Erika se fortaleció ligeramente en las
últimas horas y amenaza con alcanzar la península de Florida la próxima
semana como huracán, informó hoy el Centro Nacional de Huracanes (NHC)
de Estados Unidos.
Según el último boletín del NHC, emitido a las
12.00 GMT, la quinta tormenta tropical de la temporada de huracanes en
la cuenca atlántica está “ligeramente más fuerte” y presenta vientos
máximos sostenidos de 75 kilómetros por hora con rachas superiores.
El fenómeno meteorológico se encuentra a 540
kilómetros al este de la isla de Antigua y se desplaza hacia el oeste
con una velocidad de 28 kilómetros por hora.
Para las próximas 48 horas, los meteorólogos
estiman que Erika cambie de trayectoria y se desplace en “dirección
oeste a oeste-noroeste”, con lo que podría alcanzar el archipiélago de
Bahamas el fin de semana y Florida el lunes próximo, ya convertida en el
segundo huracán de la temporada.
Las proyecciones del NHC apuntan que Erika podría
ser un huracán de categoría 1 en la escala de intensidad Saffir-Simpson,
de un máximo de 5, antes de afectar a la península estadounidense.
Hasta entonces, prevén que se siga fortaleciendo y
llegue este jueves a parte del archipiélago de Barlovento (Anguila,
Saba, San Martín, Monserrat, Antigua y Barbuda, San Cristóbal y Nieves),
las islas Vírgenes y la costa este de Puerto Rico, zona que está bajo
alerta de tormenta tropical por fuentes vientos y lluvias.
El NHC estima que hasta el viernes por la mañana
podrían caer entre 50 y 100 milímetros de agua en el área, aunque
podrían alcanzarse precipitaciones máximas de 200 milímetros.
Desde que el pasado 1 de junio comenzó
oficialmente la temporada de huracanes en el Atlántico, se han formado
cinco tormentas tropicales: Ana, Bill, Claudette, Danny -esta última
transformada en el primer huracán de categoría mayor (3) de la
temporada- y Erika.
Expertos en ciencias atmosféricas de la
Universidad Estatal de Colorado pronosticaron el 6 de agosto que la
actual temporada de ciclones estará “bastante por debajo de la media”,
con cinco tormentas tropicales y dos huracanes.
Esta baja actividad, explicaron, se debe al
desarrollo del fenómeno de El Niño en el océano Pacífico, que inhibe la
formación de tormentas en el Atlántico.
